Эллис Питерс. Эйтонский отшельник -
119 >
это с таким опозданием...
Леди на мгновение смолкла, но лишь для того, чтобы
перевести дыхание. Седая, высокая, грозная, она стояла на
крыльце и метала очами молнии, ее благородное лицо
раскраснелось от гнева. Понимая, что эта пауза едва ли
продлится долго, Хью не преминул воспользоваться ею.
-- Был ли здесь Ричард? -- твердо спросил он, бросая своим
вопросом вызов ее явно напускному гневу и отчаянию.
Леди Дионисия перевела дыхание, но так и осталась с
открытым ртом.
-- Здесь? -- выдохнула она. -- Нет, сюда он не приходил.
Да и стала бы я возмущаться, будь он тут?
-- И если бы Ричард приехал домой, вы, разумеется, послали
бы известие к аббату, не так ли? -- с невинным видом вопросил
Хью. -- В аббатстве о нем беспокоятся не меньше вашего. Уехал
он один, по собственной воле. Где же нам в первую очередь его
искать, как не здесь? Но вы утверждаете, что его здесь нет и не
было. А как насчет пони Ричарда? Не вернулся ли он часом в свою
старую конюшню?
-- Нет, пони не возвращался. Мне бы сразу доложили, --
ответила леди, гневно раздувая ноздри. -- Я бы всех своих людей
послала бы на поиски Ричарда.
-- Теперь этим займутся мои люди, -- сказал Хью. -- Однако
если вы хотите добавить людей Ричарда, то пожалуйста. Чем
больше, тем лучше. Впрочем, мы приехали, похоже, напрасно. Ведь
Ричарда здесь нет? -- заметил он, изучающе глядя в лицо леди
Дионисии.
-- Нет! -- взорвалась она. -- Его здесь нет! И не было!
Раз вы говорите, что он уехал по собственной воле, то,
возможно, он и не собирался ко мне. Что бы ни случилось с ним
по дороге, я во всем обвиняю аббата Радульфуса! Ему нельзя
доверять заботу о детях из благородный семей. Вот она, его
забота!
-- Так я ему и передам, -- с готовностью сообщил Хью и