Эллис Питерс. Роковой обет -
189 >
луговой травке он за то же время прошел бы куда большее
расстояние. Сначала до разбойников донеслось натужное дыхание
Сиарана, а затем ярдах в двадцати вырисовалась его фигура. Он
ступал, тяжело опираясь на подобранную где-то в лесу суковатую
палку, и припадал на одну ногу -- видать, порезал острым камнем
стопу или подвернул лодыжку. Облик его мог бы внушить жалость
человеку сострадательному, но таких поблизости, увы, не было.
-- Сиаран шел, настороженно озираясь по сторонам и
прислушиваясь к каждому шороху. Страх, бывший его постоянным
спутником все то время, когда он путешествовал в компании
Мэтью, не оставил Сиарана и сейчас. Он сумел избавиться от
Мэтью, но ужас, казалось, следовал за ним по пятам.
Именно боязливая настороженность и спасла Сиарану жизнь.
Разбойники хотели взять свою жертву в кольцо, а потому
скрывавшийся в засаде Бэгот пропустил путника мимо себя, с тем
чтобы оказаться у него за спиной,. тогда как Поер и Шур
намеревались преградить дорогу. Однако, Когда Бэгот выскочил на
тропу и размахнулся, целя кинжалом в спину Сиарана, тот даже не
услышал а всей кожей почувствовал позади себя движение. Издав
испуганный крик, Сиаран завертелся на месте, вслепую размахивая
своим посохом. Удар кинжала пришелся по палке и вырвал из нее
полоску коры. Разбойник попытался схватить Сиарана за рукав, но
тот увернулся, отпрыгнул в сторону и, подгоняемый страхом,
пустился наутек, но не по тропе, где непременно угодил бы в
руки Поера и Шура, а напролом, сквозь заросли. Трудно было
ожидать от него такой прыти. Несмотря на то что корни, камни и
сучья безжалостно терзали босые ноги, он летел как стрела.
Однако надежды оторваться от преследователей у него не было.
Легко и бесшумно, словно тени, следовали разбойники за ним по