Урсула Ле Гуин. На последнем берегу -
11 >
круглым, светло-золотистым глазом, затем щелкнул крючковатым клювом и
пристально посмотрел на него обеими глазами.
- Бесстрашный, - сказал ему человек на языке Творения, - бесстрашный.
Огромный ястреб забил крыльями и посмотрел на него, еще крепче
сомкнув когти.
- Лети, бесстрашный брат.
Крестьянин, работавший на дальнем склоне холма под ясным небом,
остановился, глядя во все глаза. Как-то прошлой осенью он увидел
Верховного Мага с дикой птицей на запястье, и в тот же миг человек исчез.
Только два ястреба парили в поднебесье.
В этот раз, как мог видеть крестьянин, они разлучились: птица
взвилась в небо, а человек зашагал через раскисшие поля.
Он шел по тропе, ведущей к Вечной Роще, пути, который всегда был
прямым, как стрела, вне зависимости от того, как менялось время и
пространство вокруг него. Следуя ему, Гед вскоре пришел под сень деревьев.
Стволы некоторых из них были столь толсты, что глядя на них легко
было поверить: Роща никогда не движется. Они походили на жутко древние,
посеревшие с годами башни; их корни напоминали горные хребты. Однако среди
самых старых попадались и такие, листва которых поредела, а ветви стали
засыхать. Они не были бессмертными. Среди гигантов росли и молодые
деревца, стройные и полные жизненных соков, с ярко-зеленой свежей листвой,
встречались также и саженцы - тоненькие, покрытые редкими листиками
прутики, ростом не выше юной девушки.
Почва между деревьями была мягкой, покрытой многолетним слоем опавшей
листвы. На ней росли папоротники и другие лесные растения, но все деревья
принадлежали к одному виду, названия которому нет на языках Земноморья.
Воздух под пологом деревьев был свеж, наполнен ароматами земли и оставлял