Урсула Ле Гуин. Четыре пути к прощению -
3 >
северной стороны. Они с Вадой всегда уходят из деревни в разное время и в
разном направлении, чтобы никто не догадался, что раз в неделю они на пару
часов встречаются. Их роман длился уже около трех лет, но они вынуждены были
встречаться тайно до тех пор, пока отец Вады и старший брат Эйд не придут к
согласию в старинной склоке о спорном отрезке земли, оставшемся не у дел от
некогда тучных пашен корпорации. Этот крохотный островок в болоте сделал
семьи смертельными врагами, и несколько раз уже почти чудом удавалось
избегнуть кровопролития. Однако, несмотря ни на что, их младшие отпрыски по
уши влюбились друг в друга. Земля была хорошей. А семьи, хоть и были бедны,
обе стремились верховодить в деревне. Зависть не лечится. И ненависть тоже:
все деревенские разделились на два лагеря. Ваде с Эйд даже и сбежать-то
оказалось некуда: в других деревнях родственников они не имели, а для того
чтобы выжить в городе, надо хоть что-то уметь. Их юная страсть попала в
тиски вражды стариков.
Йосс случайно узнала их секрет с год назад: однажды, гуляя по
обыкновению в тростниках, она наткнулась на маленький островок и лежащую в
объятиях друг друга прямо на земле парочку; как-то раз она точно так же
набрела на болотных оленят, притаившихся в травяном гнездышке, устроенном
матерью оленихой. Эти двое были так же смертельно перепуганы и так же
очаровательны и стали умолять Йосс "никому не говорить" так смиренно и
униженно, что у нее не оставалось другого выхода. Трясясь от холода, они
цеплялись друг за друга, как дети; ноги Эйд были в болотной грязи.
-- Пойдемте ко мне, -- сухо сказала Йосс. -- Ради всего святого.
И, развернувшись, пошла прочь. Парочка последовала за ней.
-- Я вернусь через час, -- так же сухо сообщила она, приведя их в свою