Урсула Ле Гуин. Король планеты Зима -
2 >
отчего юный король бессильно прислонился спиной к стене? Почему он весь в
грязи, дрожит, а глаза его безумно блуждают, словно он навсегда утратил то -
пусть минимальное - доверие к миру, которое принято считать здравомыслием? В
душе своей он повторял тогда вот уже много часов - или лет? - подряд: "Я
отрекусь. Отрекусь. Отрекусь". Без конца мучило его одно и то же виденье -
дворцовый зал с красными стенами, башни и улицы Эренранга, потом падающие
хлопья снега, прекрасные долины близ Западного Перевала, белые вершины
Картава... Неужели от этого он хотел отречься, неужели хотел отказаться от
своего королевства? "Я отрекусь", - негромко произнес он, а потом что было
силы выкрикнул те же слова, ибо снова явился перед ним человек в
красно-белом одеянии, снова вкрадчиво зазвучал его голос: "Ваше Величество,
раскрыт заговор в Королевской Школе Ремесел! Готовилось покушение на вас". И
снова на него обрушился невнятный то ли шум, то ли вой... Король прятал
голову в подушки, зажимая уши руками, шептал: "Прекратите, пожалуйста,
прекратите это!", но невнятный вой становился все громче, все пронзительнее,
он приближался, неослабевающий, неумолимый, и проникал, казалось, в саму
плоть Аргавена. Не выдерживали и лопались нервы, натянутые как струны; кости
непроизвольно дрожали и приплясывали под этот дикий аккомпанемент,
выворачиваясь из суставов. И король застывал, чувствуя, как кости его
повисают, обнажившись, на тоненьких белых нитях - нервах или сухожилиях... А
потом плакал без слез и кричал: "Взять их!.. Посадить в тюрьму!.. Казнить...
непременно казнить! Прекратите это, прекратите!.."
И тут же все прекращалось.
Молодой король, весь дрожа, сполз на пол бесформенной грудой тряпья.
Пол был какой-то странный... Почему-то не было ни знакомых керамических